丹佛大學婚姻與家庭研究中心負責人霍華德馬爾克曼和斯科特斯坦利自1996年開始對丹佛地區的306對夫妻進行長期調查，試圖找出夫妻一起玩樂與婚姻幸福的關系。他們最終選取了197對婚姻處于第二年的夫妻所做的調查問卷進行分析。

馬爾克曼說，“玩樂與婚姻幸福之間關系顯著而密切，夫妻兩人在一起盡情玩樂的時間越多，婚姻越幸福。”

身為心理學家，馬爾克曼說，一起玩樂對男性來說更為重要。調查發現，男性更喜歡把自己的“另一半”稱為“最好的朋友”。而諸如看電視、上網之類的個體活動，則對婚姻幸福無益。

“對男性而言，一起玩游戲或開展戶外活動是構建親密關系的最佳方法。但對女性而言，她們認為與伴侶親密聊天更有樂趣。”美國西雅圖和平大學心理學教授萊斯?帕勒特說。

所以，男人常常因為女人不愿和他一起玩游戲或一起打高爾夫、看足球比賽而感到失望，而這些玩樂往往能激發男人更多激情和興趣。

男性和女性對“約會”的定義也存在差異。

“對女性而言，約會需要提前計劃，要求男性投入更多精力去設計、規劃，內容要豐富而充滿期待。”馬爾克曼說，“而從男性角度看，一起喝杯咖啡就算得上是一次約會。”