每年的10月初，哈佛大學都會在著名的桑德斯禮堂舉行一個特別的頒獎典禮——搞笑諾貝爾大獎（Ig Nobel Prize）頒獎禮。與會者會用熱情的掌聲和隨手拋向空中的紙飛機隆重歡迎獲獎者。每年的典禮都會有一場“海森堡確定性演講”，這個演講的特別之處在于：每一位演講者的演講時間都被嚴格限定在30秒內，通常由一位專業的足球裁判來監督，任何超時的演講者都將被趕到臺下。但2006年的頒獎典禮現場，換了一個8歲的小女孩兒來負責限定時間，誰若超時，她就會大喊：“請停止！我好煩！” 　

　　可以說，這場典禮自評選至頒獎都充滿了幽默的元素。但這樣一個“搞笑”的大獎中，其獲獎者卻不乏飽學之士，甚至還有一些政壇要人，包括法國總統雅克？希拉克和美國前副總統詹姆斯？丹佛斯？奎爾。雅克？希拉克獲提名是因為他在1995年以在太平洋上進行原子彈試驗來紀念廣島原子彈爆炸50周年，搞笑的是，他所獲獎項竟是“和平獎”！

　　搞笑諾貝爾獎從1966年起開始頒獎，每年一次，其獎項既包括生物、醫學、物理、和平、經濟、文學等固定獎項，也包括公共衛生、考古、營養學等隨機獎項。1994年，逆反心理學法的實施者、新加坡前總理李光耀，一舉奪得了搞笑諾貝爾獎的心理學獎項。因為他在30多年的實踐中進行研究并取得成果：懲罰300萬新加坡公民當中敢于隨地吐痰、吐咀嚼過的口香糖，并不顧禁令喂養鴿子的人。而2009年的搞笑諾貝爾獎和平獎則由瑞士伯爾尼大學的博林格及其4名同僚獲得，得獎原因竟然是，他們發現空啤酒瓶比盛滿酒的瓶子更具殺傷力！

　　搞笑諾貝爾獎的獲獎者由《不太可能的研究之實錄》的編輯們、科學家們（其中還包括幾位諾貝爾獎獲得者）、記者們和來自多個國家的各個領域的精英們組成的管理委員會選出。每年10月，搞笑諾貝爾獎得主都會被邀請到哈佛大學參加頒獎典禮，屆時會有真正的諾貝爾獎獲得者為他們頒獎。

　　下面列舉幾項歷年的搞笑諾貝爾獎獎項：

　　2004年，搞笑公共衛生獎由就讀于霍華德大學的一位名叫吉蓮？克拉克的女學生獲得，她的研究項目是：如果食物在落地5秒鐘之內就把它撿起來，是可以繼續放入嘴中食用的。這個“定律”是她在學校擦地時無意中發現的。學校的地面相當干凈，連細菌都很少，所以她想出了這一“定律”。為了驗證這個“定律”的可行性，克拉克進行了調查，結果發現76%的女性和56%的男性認同她的“定律”，并且表示他們平常真的是按照“定律”所說的去做，而且要求他們的子女也這樣做。

　　2005年搞笑物理獎頒給了梅恩斯頓和帕奈爾。他們從1927年開始“瀝青水滴”實驗，即觀測1小坨黏乎乎的瀝青滴落的速度。這坨瀝青平均6年才會滴下來1次，而帕奈爾只觀察了兩滴就去世了。帕奈爾去世后，約翰？梅恩斯頓繼續了這一實驗，第8滴“瀝青液體”在2000年滴了下來，如今梅恩斯頓正在望穿秋水地等待第9滴“瀝青液體”掉下來。化學獎由美國明尼蘇達大學的一項考證人在糖漿中是否比在水中游得快的試驗獲得。和平獎由英國學者林德和希蒙斯獲得，他們讓蝗蟲看電影《星際大戰》，以便觀測蝗蟲的腦電波。

　　2006年，搞笑諾貝爾文學獎頒給了英國普林斯頓大學的丹尼？歐派恩海米爾，他進行的一系列試驗顯示，精心準備的長篇演講是一種最糟糕的取悅他人的方法，那實際上只會讓你顯得很愚蠢。搞笑物理學獎由法國的一個研究小組獲得，他們一直在研究為什么干的意大利細面條被掰斷時，永遠都不會只斷成2截。

　　2007年，搞笑營養獎頒給了美國康奈爾大學的消費者行為與應用經濟學教授布賴恩？萬辛克，他用一個“無底碗”證明，人會被眼睛看到的東西所蒙蔽，從而喝下比平時更多的湯。他讓人用一種特制的碗喝湯，它上面裝有導管，可以在研究對象喝湯時，慢慢注入更多的湯而不被察覺，而用這種碗喝湯的人，比正常情況下多喝73%的湯卻沒有感到更飽。

　　如此搞笑的諾貝爾獎，說白了就是在科學的嚴肅中尋找玩笑，在玩笑中尋找嚴肅。最有趣的是，每年的典禮結束后，都要由哈佛大學的物理學家羅伊？格勞伯來打掃現場。十年來，他只有在2005年缺席過一次，因為這一年，他獲得了真正的諾貝爾物理學獎，那時他正在出席諾貝爾獎的頒獎典禮。但2006年他仍堅守職責——哈佛人將嚴肅與幽默做到了最佳結合！

　　搞笑諾貝爾獎也有人譯之為“難登大雅之堂的諾貝爾獎”或“最無聊滑稽的諾貝爾獎”。按理說，“搞笑”是戲謔，是玩笑，難登大雅之堂，但為什么搞笑諾貝爾獎的頒獎典禮每年都有真正的諾貝爾獎得主青睞，并且笑容可掬地為獲獎者頒獎呢？這是因為這個評選充滿了喜慶與歡樂，同時也充滿了幽默與智慧！

　　這個搞笑諾貝爾獎的宗旨就是“向無法或不可能被重現的成就致敬”，專門頒發給“讓人們發笑，讓人們思考”的研究，評獎要求是“不尋常、幽默、有想象力”。由此，搞笑諾貝爾獎不僅評獎標準特別，評選民主，每年由科學家和公眾提名，由眾多人士組成的管理委員會從5000個候選名單中選出10個最終獲獎者。其最重要的評選標準是必須能給人以享受，也就是說，搞笑諾貝爾獎的“搞笑”，并非純粹的無厘頭式搞笑，而是充滿哲理、規律、創新思維的另類幽默。更重要的是，搞笑諾貝爾獎可讓人通過與幽默、戲謔這些搞笑元素的接觸，獲得放松、愉悅的精神享受。如此看來，搞笑諾貝爾獎不僅在推動科學的發展，更有利于人們心靈健康的進步。

　　有趣的是，1965年，英國政府的首席科學顧問、牛津勛爵羅拔？梅曾向主辦當局提出，不要向英國的科學家頒授此獎。他認為，這個獎項會使一些專業的科學研究淪為被取笑的對象。然而，許多英國科學家都不同意羅拔？梅的觀點，英國雜志《化學與工業》還專門發表了一篇文章來反駁羅拔？梅的觀點——畢竟，幽默是人類的天賦，是各種智慧的啟動器。