北京友誼醫院急診科主任楊立沛提示，老人患病較隱秘，不易發現，而且往往病程長、康復慢，病情復雜多變，極易久病而長期臥床。因此，早期發現疾病的“蛛絲馬跡”，對老年人的身體健康尤其重要。

    有的老人患病，通常最先不表現為身體的不適，而是以意識障礙為首發癥狀，如腦卒中、腦水腫、急性心肌梗死引起的意識障礙；患慢性病的老人，在患病期間多有復雜的心理問題，產生焦慮和緊張情緒，甚至患抑郁癥。

    疾病還常給老人帶來生活規律的變化，因此老人一旦出現生活規律的變化，要從疾病上找原因。老人患病臨床癥狀不典型，常常是疾病發展到嚴重程度，也無明顯的不適，或僅表現為生活規律的變化。如常見的老年人十大死因之一的肺炎，雖然肺炎已經形成，但老人卻僅有生活規律上的變化，如晨起較往常遲、食欲差、精神萎靡或嗜睡，有的老人無發熱或低體溫，不咳嗽，無胸痛或咳痰等。

    此外，老年人易同時患有多種疾病，常發生一種疾病掩蓋另一種疾病的現象，如嚴重貧血常掩蓋慢性淋巴細胞性白血病，長期患糖尿病的老人，可同時并發腎功能障礙、心腦血管病變、視網膜病變及各種感染等。因此，老年人要定期全面查體。